Im Jahr 1940 erweiterte der 1883 gegründete Elektrokonzern Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft (AEG) sein Sortiment an Haushaltsgeräten um ein Produkt, das der spätere Bundeskanzler Konrad Adenauer bereits 1938 erdacht hatte: einen von innen beleuchteten Stopfpilz, der zur Ausbesserung von Stoffen gedacht war.
Als Adenauer zu einem späteren Zeitpunkt versuchte, diese Erfindung patentieren zu lassen, lehnte das Reichspatentamt dies mit der Begründung ab, dass ein „Stopfei mit Beleuchtung“ bereits erfunden worden sei. Der Elektrokonzern AEG, der das Produkt schon auf den Markt gebracht hatte, war Adenauer bei der Anmeldung des Patentes schlicht zuvorgekommen. Aus seinem Schreiben ans Reichspatentamt lassen sich dennoch die Vorzüge entnehmen, die der von innen beleuchtete Stopfpilz seiner Meinung nach besaß:
„Auf einer solchen durchscheinenden, von innen erhellten Unterlage läßt sich der Zustand des Gewebes, jede kleinste Beschädigung ausgezeichnet erkennen, und das durchscheinende Licht gibt gleichzeitig eine sehr gute und angenehme, die Ausbesserungsarbeit erleichternde und die Augen nicht schädigende oder ermüdende Belichtung der Ausbesserungsstelle.“
Obwohl das Produkt für die deutschen Haushalte durchaus nützlich erschien, verschwand das Haushaltsgerät zügig vom Markt, war es doch in der einsetzenden Kriegsproduktion schlichtweg fehl am Platz. Dennoch zeigt dieses Beispiel, wie nah Adenauer mit seinem Erfindergeist am damaligen Zeitgeist agierte. Zudem offenbart es eine Seite Adenauers, die in der breiten Öffentlichkeit kaum bekannt war. Denn der von innen beleuchtete Stopfpilz war nicht die einzige technische Innovation Adenauers. Im Laufe seines Lebens entwickelte Adenauer insgesamt 23 Erfindungen, von denen einige auch patentiert wurden.
Zu den bekanntesten, für die er tatsächlich auch Patente erhielt, gehören das Schrotbrot, das auch unter erschwerten Bedingungen noch hergestellt werden konnte, und die Sojawurst, die durch die Verwendung von Soja besonders lange haltbar sein sollte. Auch wenn über die genaue Motivation für seine Erfindertätigkeit nur spekuliert werden kann, bezeichnete Adenauer seine Erfindungen zeitlebens selbst als eine Art „geheime Schätze“.
Lukas de Carvalho
